L' Automatic Position Radio System (oppure Automatic Position Reporting System) fu inventato da Bob Bruninga (WB4APR), istruttore presso la US Naval Academy in Annapolis, MD, che pensò ad una tecnologia di diffusione del tipo "broadcast" (da tutti verso tutti) con lo scopo di diffondere dati in tempo reale ad una rete di stazioni connesse. Il protocollo consente poi lo scambio di comunicazioni tra tutte le stazioni presenti, sia direttamente tra loro, sia per trasferimento. E’ un sistema che crea una rete che si genera da sola in modo automatico per mezzo di beacon inviati/ricevuti; in pratica consiste in una grande rete Packet, Con vari software dedicati (ad es. UIView32) è possibile è possibile leggere su una cartina a video (o su Google) il nominativo e la posizione geografica delle stazioni attive: se la stazione e' di tipo mobile ed e' connessa ad un sistema GPS si può rilevarne la esatta posizione.
L’utilizzo dell’APRS potrebbe sembrare una vecchia edizione del GPS ma può essere utilizzato per svolgere diversi compiti: a sperimentazioni radioamatoriali, in ambito di Protezione Civile, condizioni meteo in real time e comunicazione. Mezzi dotati di sistemi APRS possono essere facilmente individuabili e gestibili così come localizzazione di siti di Soccorso, Rifornimento o di particolare interesse. L'APRS è principalmente un sistema tattico di comunicazione in tempo reale, pensato per ausilio ad un Centro Operativo (es. Protezione Civile) nel gestire il flusso delle informazioni ove sia necessario il coordinamento di uomini, mezzi e informazioni in situazioni particolari....
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